Energie

SolarenergieNach zunächst nur geringer Verwendung im Rahmen von "stand-alone"-Anlagen zur Versorgung abgelegener Nachrichtenstationen oder Verkehrssignalanlagen kommt der Stromerzeugung aus Solarenergie heute eine wachsende Bedeutung zu. An das öffentliche Netz angeschlossene Photovoltaik-Kleinanlagen oder -Kraftwerke sind in diversen, meist staatlich geförderten, Pilotprojekten erprobt. Ihr Beitrag zur Stromerzeugung liegt allerdings noch bei weit unter einem Prozent. Die Produktionskosten für Solarzellen sind zwar in den vergangenen Jahren deutlich gesunken, die photovoltaische Stromgewinnung ist aber immer noch deutlich teurer als die aus anderen regenerativen Energiequellen.

WasserkraftWasserkraft ist die bedeutendste regenerative Energiequelle. Die Technologie ist seit langer Zeit erprobt, zuverlässig und wettbewerbsfähig. Während Laufwasserkraftwerke den natürlichen Wasserdurchfluß zur kontinuierlichen Stromerzeugung nutzen und damit zur Deckung der Grundlastnachfrage beitragen, kann in Speicherwasser- und Pumpspeicher-Kraftwerken Strom zu Spitzenlastzeiten produziert werden. In Deutschland ist bereits der Großteil aller größeren, technisch realisierbaren und umweltverträglich nutzbaren Projekte ausgebaut.

ÖkomixBei diesen Tarifen sind die ökologischen Ressourcen nicht weiter aufgesplittet. Es kann sich also um verschiedene Quellen handeln.

WindenergieDie Nutzung von Windenergie zur Stromerzeugung hat in den vergangenen Jahren deutlich zugenommen. Die Fortentwicklung der Technologie und ein stetes Sinken der Kosten gepaart mit staatlichen Fördermaßnahmen haben dazu geführt, daß die Elektrizitätserzeugung durch Windkraftanlagen in Deutschland, aber auch in anderen Ländern, besonders angestiegen ist.

Kraft-Wärme-Kopplung (KWK)Wird in einer Anlage gleichzeitig Wärme und Strom erzeugt, so spricht man von einer Kraft-Wärme-Kopplung (KWK). Meistens geschieht dies in Dampfkraftwerken durch die Auskopplung von Dampf bei der Erzeugung von Elektrizität. Dieser wird dann entweder kondensiert und zu Heizzwecken in Rohrsystemen den Verbrauchern zugeführt oder direkt als Prozeßdampf in Industriebetrieben genutzt. Die Kraft-Wärme-Kopplung gilt als sehr umweltfreundliches Verfahren, da sie aufgrund ihres hohen Energieausnutzungsgrades geringe CO₂-Emissionen aufweist.

BiomasseBei energetisch verwertbarer Biomasse lassen sich zwei Kategorien unterscheiden: auf der einen Seite organische Abfälle von Haushalten, Industrie sowie Land- und Forstwirtschaft, wie z. B. Hausmüll, Klärgas, Tierrestprodukte (Gülle, Mist) oder Holzabfälle; auf der anderen Seite Pflanzen, die ausdrücklich zum Zwecke der Energieerzeugung angebaut werden. Die Verwertung von Biomasse findet vielerorts in Kraft-Wärme-Kopplungsanlagen, also bei kombinierter Produktion von Strom und Wärme statt.